Ｌ王宮武器庫内喫煙所次世代本編つづき

ロマサガ３の二次創作を書いているひとのブログです。

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2025.04.20 Sun

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2009.07.19 Sun

ネスを救助した直後の話です。
たいした内容に見えないですが、覚えておくとあとでリンクしたのがわかるかも。

ふー、暑い暑い。
ランスのビアガーデンで打ち上げやろうぜ（やっぱ七夕（旧暦）の？）
あ、ワタクシ最近気に入っている０．０％で。＜単にホップ炭酸だろうか？

[＋] アクアマリン

[－] アクアマリン

さわやかな川のせせらぎが聞こえる。ネスは自分が骨折はおろか、かすり傷も少ししか負っていないことに気づいていた。
しかし、結構な高さから赤土の上を滑って谷まで落下したのである。頭だけはフラフラした。多少は打ったらしい。
突然、地面が動いた！と思えば、下敷きになっていたのはあのラセツだ。
ネスは、まだふらつく頭で考えた。もう術を打つ体力はない。かといって剣で立ち向かうことなど余計に無理だ。あの落下の寸前、アリエンがたしなめると、たしかにラセツは攻撃をやめたように見えた。だがしかし、結局はネスを谷まで引きずり落としたのではないか。

ラセツが身動きし、ネスを見下ろした。
「とどめを刺すかい？それも仕方がないね。ずっと勝負がつかなかったもんね」
ネスはつぶやくように言った。そして、石の上に座り込んだ。
ラセツは首をかしげ、それから川を振り返った。どうやら、どちらに向かうか迷っているようだ。
「南に向かうなら、下流だ」ネスは指差して教えた。「下りすぎると町に出る。でも途中の森を西に向かえば人家はない」
ラセツは低くうなった。まだ迷っているらしい。ネスは黙っていた。
ー―そもそも何しにここへ来たんだ、こいつ？
ラセツは耳をそばだて、今度は急いで下流へと歩いていった。ラセツが急いだ理由はすぐに分かった。捜索隊が、薄暗くなった川べりにたいまつを持って現れたのだ。
「ここです。僕は、モウゼスのネス……」ネスはやっとのことでそれだけ言った。

次にネスが目を開けると、似ても似つかない二人がこじんまりとした部屋の中に座っていた。
一人は金髪をざっくりと切った少女で、だれかのお下がりのようなフードのついた服を着ている。もうひとりは、母親にしては若いが、姉というにしては似ているところがないので、継母ではないかと思われた。理解しがたいファッションで、指にも首にも光りものが複数ついている。
なんてことだ、とネスは思わず目を見開いた。
こっちの少女のきれいな髪を売って、継母は宝石を買ったに違いない。
「あんたがネスね？」継母が言った。「私はオリオール・フルブライトよ。アリエンに頼まれて救助に来て見たら、川べりに転がってたからここへつれてきたわ。医者は、術力の使いすぎっていったわよ？」
「はあ」
「ま、寝ていれば治るんですって」
「どうも。それで、ここってどこなんです？ラセツは？」
「ランスのベント家別邸。ちょっとした世話ならこのコがするから。フィデリスよ」
「どうも」
ネスは言いたいことがあったが、まだ口が回らないでいた。
「ラセツはね、さっき聖王関連の本で調べたら、妙な生態のことが書いてあったわ。ずっと昔に、大切な主を守ろうとして移動してきたことがあるのですって。その本能がいまだに残っているから、主の仲間と見れば攻撃しないって。へんな説よね。あんたは運がよかっただけだと思うわ」
「オリオールさん、この人、何を食べるの？」と、フィデリスが言った。
「普通に人間の食べるものをやればいいわよ」
このやりとりは、まるで野生動物でも捕獲した親子のような会話だ。
「まだ口もきけない？　やっぱり、ちょっとは様子見したほうがよさそうね？」オリオールはそばのソファに偉そうに腰を下ろして、自分が得等席で暖炉に当たった。フィデリスは苦心しながらミルクを運んでいく。
「そうだ、フィデリス、聞いておきたいことがあったのよ。あたし、明日は出発するから今のうちよ」
「ん？」
ミルクをネスに渡してからフィデリスはオリオールのそばに戻る。
「アンナさんてさ、誰かと付き合ってるの？」
「付き合う？」
「そうよぉ、らぶらぶって感じの相手はいないの？だって、ありえないでしょ、誰もいないなんて」
らぶらぶなんて死語だぞ、とネスは思うが聞いていないフリ。ミルクは非常に美味だ。
「相手？」
フィデリスがきょとんとするので、オリオールはじれったくなったようだ。
「一緒にどっかでかけたり、食事したり、んー、そんなんじゃ誰でもそうねえ、じゃ、ハグしてたりキスしてたりって相手は見たことないの？」
「はぐ？」
「あんたねえ、何も知らないのも限度があるでしょ。こうやるのよ」
と、オリオールはフィデリスをぎゅっと抱きしめた。
「それからキスってのはねえ――」
ＢＯＭＢ！
ネスはスパークしない水爆弾を見舞った。
継母め、ロクなことを教えないんだ！

「おや？」オリオールは涼しい顔で振り返る。もちろん、ちゃっかりと白虎術で回避している。（フィデリスはいろんな意味でびっくりして固まっていたが）
「回復の早いこと。それなら心配いらないわ」と、けらけら笑い、無理に術を使ってぜいぜいしているネスの首元に目をつけた。
「アクアマリンか、結構いい石じゃない？ふたつっていうのが、ネックレスのセンスにしちゃどうかと思うけれど」
「これは、戒めの石なんだ。治療に失敗したしるしってこと」
「治療？」フィデリスがしゃがみこんで尋ねたので、ネスは大きく頷いた。
「一度目は、ツヴァイク。旅の見世物小屋の親方が流行病にかかっていた。医者が手におえないといって、助手にと頼まれた。でも弱りすぎてて。治療費を稼ぐのに時間がかかりすぎたんだ。みんな、泣いたよ。見世物小屋は解散になったし。二度目は、ランスの、この近くの森だった。灰色のきれいなテンが罠にかかったらしくて、わき腹が裂けていた――」
フィデリスはびくんとした。ネスはその反応が気になったが、話は続けた。
「すごく、何かいいたそうな目をして、僕はどうにか助けられないかと術をやってみたんだ。ちょっとだけ、止血することができて、これはどうにかできると思った。そこに猟師が来て、商売の邪魔だと殴り倒されて、……起き上がったときには、テンはもう毛皮のような状態で猟師の皮袋に入れられてた」
ふと見ると、フィデリスは目にいっぱい涙を溜めていた。
「どうしたの？」ネスは驚いて手を握って言った。
「そのテンは、わたしの友達だったから……」
「ごめん」ネスは自分も悲しくなって言った。「気がつくと二回とも、手にこの石を握ってた。拾った覚えがなくて、誰かに握らされたんじゃないかと思うんだけど。そして、ひたすら悔しくなる。もっと技術があれば、もっと術力があればって」
それだけ一気にしゃべると、さすがに疲れたのか、ネスは再びめまいを感じた。喋りすぎね、とオリオールが立ち上がり、フィデリスを促した。一緒にいるといつまでも喋りそうだったからだ。ネスは、休みますといって大人しく毛布にもぐりこんだ。
「ねえ、オリオールさん」フィデリスは立ち上がって、小声で言った。
「はいな？」
「わたし、この人がとても好きだわ」
そんなことを、全く臆面もなく、まっすぐな瞳で言う。狭い部屋なので、寝たふりのネスにも丸聞こえ、ネスは勝手に耳まで赤くなっている。オリオールは噴出しそうになって言った。
「そりゃよかった。クッキーとチョコレートのほかにも好きなものができたのね」
それから誰にも聞こえないように。
「やれやれ……なんであのド貧乏な天文台の兄妹があんたを養うのかわかるような気がするわ」
でも結局アンナさんについての疑問は謎のままだった。

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2009.07.16 Thu

コーデル編　

今日は足を痛めていてインドアおたくにうってつけの日。
というわりには、本読んで終わり。

夕立のような雨を、テラスのガラスを開けて「雨だねえ」
と犬に喋るぼーっとした休日を過ごしたい。

コーデル編、オリバーとリンクしています。
ソロンギルは、老舗旅館のできのいい若旦那の役も似合うと思う。
（そして殺人事件と解決したりとか）

[＋] 不吉な知らせ

[－] 不吉な知らせ

ピドナの滞在は申し分なく快適なものだったが、中でもコーデルが心地よいと感じたのは、この土地の気候風土であった。ツヴァイクよりも温暖なだけでなく、浜辺や田園の行き届いた手入れと、そこの住人の生き生きとした様子。コーデルは港の視察にでかけるときに彼らと行き交ったが、彼らは無理のない笑顔で挨拶をしてくれる。それは工房の三兄弟の顔つきであり、オリバー・ベントの物静かな微笑と似たものがあった。
ソロンギルは忙しい身でもかなりな時間をコーデルのために割いていて、見えない敵を相手にしても思い悩むということがない。段取りはいつもすばらしく、それでいて頑張りましたとう気配が全く感じられない。そのソロンギルのおかげで、ツヴァイクは相当数の船と高レベルの人員まで確保することができた。あとは、ツヴァイクの軍船を移動させてくれば、モレスコの一味に対峙するには十分すぎる戦力が備わる。

「ひと段落ついたし、町でも覗いてみませんか？　実は先日の嵐でリブロフ便の船が痛手をこうむり、銀行あたりがちょっとした騒ぎになっているので私はそちらに出向きますが、工房の３人に案内を頼めるはずです」
「え、でも」
さすがに案内してもらってまで町を歩く気にはならなかった。一人の時間の潰し方は心得ている。数日前はオリバー宛に手紙を書いた……。
だが、ソロンギルの屈託のない笑顔を見ていると、なんとなくつられて承知してしまったのである。そして承知しておいて、コーデルは少し戸惑った。
ソロンギルはピクニックにいくかのように楽しそうに、では支度をして来ますので、と言って姿を消した。
コーデルも、外に出るなら着替えを、とセリーを呼ぶ。だが、ハイとよい返事は聞こえるが、ちっとも現れない。部屋の中まで探しに行くと、持ってきたワードローブを片端から空ににしていた。
「何してるの、セリー？　気でも狂ったの？」
怒るよりも驚いてコーデルは叫んだ。
「見当たらないんです！」
セリーは必死に探し続けながら答えた。
「見当たらないって、何が？　落ち着いて探して」
「だって、兜ですよ！　あんな大きなものがなくなるなんて！」

セリーに言わせると、大怪我からコーデルを守ったという縁起のよいヘルムを、使わなくてもいいから持って行くようにとツヴァイク公のじきじきの命令だった。それは、わかりやすい場所に丁寧にしまっていたのだが、今朝になってドレスを取り出したとき、奥にあるはずのヘルムが忽然と消えていたのだという。
泥棒の仕業とは考えにくかった。というのは、金目のものはほかにいくらでもあるのに、手をつけていなかったからである。
「どういうことか、分からないけれど、とにかく今はいいわ。外出するの、着替えを」
「……はい」
セリーはしょんぼりしていた。コーデルは、感じたままを隠さずに態度に出せる彼女が羨ましかった。
きっと根っからの正直者なのだろう。宮廷には向かない、という考えがかすめ、コーデルはそのことを考えるのを中断した。

ソロンギルが紳士らしく迎えに来た。窓からは、三兄弟が急いで入ってくるのがちらっと見える。コーデルはソロンギルとともに嬉しそうに階段を降りた。
そこへ、衛兵が一人、控えていた。
「申し上げます！」
「何事だ、コーデル姫もおられる、静かにしなさい」
「はっ」
ソロンギルは衛兵のそばに行き、耳打ちさせた。顔つきがこれまでになく険しくなる。
「何か、ありましたか？」
コーデルは思わず尋ねた。ソロンギルは兵士にわかったと合図してさがらせ、階段を見上げる形でコーデルに言った。
「先日の嵐はモンスターによるもので、メッサーナの商船が何隻が座礁したようです。しかし、知らせはそれだけでなく――」
「コーデル様」と、奥にいたクリスが心配そうな顔で言った。「リブロフで大規模な爆発があったそうなんです。原因は不明、爆発の後は、そこにあった町の銀行や武器屋ごと、空間が消し飛んでいたという、帰港したばかりの兵士の話です。ジョカルたちと一緒にアクバー峠周辺で戦った帰途だそうで」
ソロンギルは少しためらったが、コーデルが目で続けるように懇願しているのを感じ取った。
「その銀行には、ちょうど手紙を受け取りに入っていった者がいたらしい――オリバーです」

セリーは、ドレスの不自然な衣擦れを耳にして、階段を駆け下りた。
控えていた侍女たちが悲鳴を上げうろたえる向こうで、ソロンギルがさっと彼女を抱えるのが見えた。
コーデルは真っ青な顔で、完全に気を失っていた。

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2009.06.26 Fri

アリエン編

３月でも熱中症になり、足がこむらがえるサリュです、こんばんは。
アリエンとヤンネスのいる話を更新します。
暑いのでジャングルに行きたくありません。砂漠も日差しが・・・

阿修羅の特集本を借りました。阿修羅クラブまであるんだねえ。
ここまで盛り上がると逆に軽薄に見えて、人ごみにいく気力がうせてゆきます。

[＋] ネスが行方不明

[－] ネスが行方不明

街道をどれくらいそれたのか、ネスには見当もつかなかった。ヤンはバテているし、林の木をなぎ倒しながらラセツはそこまで迫っているし、そして、ネスにはもう術力が残っていない。
「術力、もうないのか？」ネスは言った。もうやけくそで、そこらにある棒切れでも振り回そうかという勢いでヤンを振り向く。
ヤンは意外にも、まじめに答えた。
「ここまで来て、助かったみたい」
「ん？」
「ここ、風の道だ。術力はこれで十分」
ヤンの髪がまたしても青みを帯びて風になびいた。ネスはそれほど不思議には感じなかった。自分ではそこそこの術使いのつもりでいたが、ヤンの天才には遠く及ばない。ネスがいくら頑張っても、水辺に行けば術力を補えるということはありえなかった。せいぜい、その水を操るくらいなものだ。
「じゃ、僕も、ひねりださなきゃね」ネスは疲れた笑いを浮かべて言った。
カクン、と一瞬力が抜ける。ライフを少し削ったのだった。
ラセツは土手の上まで追ってこようとしている。ヤンとネスは再度、合成術を試すことに決めた。さっきずぶぬれになったラセツは、すでに凍え始めて動きが遅くなっている。
「ひきつけろ、そこに地下水脈がある」ネスが叫んだ。「水を吸い上げてその土地ごと落下させる」
「同時にこちらも一発お見舞いするよ」
ラセツは威嚇のうなり声をあげて立ち上がった。術を放つ。ラセツの前方に水のカーテンがせりあがった。たちまち凍りつき、足元に亀裂が入った。ヤンはタイミングを見計らい、とどめをさそうと構えた。
そのとき。
風を斬る音とともに、銀色に光る小型の槍がラセツの目の前に突き立った。
「やめなさい！」
聞き覚えがある声に二人が目を上げると、馬上から堂々とラセツを見すえるアリエンの姿が。

ラセツは新たな敵の存在に驚いたのか、振り上げた腕をおろしてアリエンを見つめている。
今だ、とネスは思ったが、ヤンもそして自分も、なぜか攻撃を止めてしまっていた。
「ここはあなたのいる場所ではないわ。もうすぐ冬だし、凍えてしまうでしょ？　人間の集落を避けて、南へ移動なさい」
アリエンはラセツに向かって真剣に言って聞かせた。
エラノールはたしかに言ったのだ、ダークネスの言ったことと、自分が聞かせたことを覚えておいてほしいと。敵を味方にすること、それ以外に方法は考え付かなかった。
「お願いだから……もう荒らしまわるのはやめて」
ラセツはわずかに首をかしげた。
「アリエンの言うとおりだ」ネスも静かに言った。「兄弟のうちで唯一残った命だ。大事にしないと」
ヤンはちょっと面食らっていたが、大急ぎでうなずいて見せた。とりあえず、アリエンのいうことには賛成なのである。
「ジャベリンを拾わせてもらうよ」ネスが水浸しの草地に近づく。ラセツはその様子をまず黙って見ていたが、不意に腕をのばしてネスをつかもうとした。
「ネス！　気をつけろ」ヤンは叫んだ。術は間に合わない。

ガ、ガ、ガ！
アリエンは飛び出そうとしたが、その目の前でラセツの足元が陥没した。ネスはジャベリンだけアリエンに投げてよこし、さがろうとしたが濡れた草は簡単に滑った。ズザザザッ！
ラセツとネスの姿が、突如出現した崖下に吸い込まれていく。
「ネス！！」アリエンは悲鳴を上げた。
ヤンはアリエンが落ちないように冷静に引き止めねばならなかった。崖の下は草と赤土のせいでよく見えず、ネスがどうなったか全く見えなかった。
「僕が、降りてみてくるから」ヤンはとにかくアリエンを慰めるつもりでそんなことを言った。
だが即座に声が聞こえた。
「そりゃ無理だわ」
目を上げた二人の前、ではなく、土手の高くなったところから、オリオールが腰に手を当てて見下ろしているのだった。
驚いた二人のそばまで身軽に下りて来たオリオールは全く冷静だった。
「ネスの捜索は私がしとくから、二人はファルスに戻るべきね」
「でも捜索って、オリオール一人でどうやって？」
アリエンはとてもできないというふうにボソリと言った。オリオールはそこで得意そうに微笑する。
「フルブライト商会が義勇軍をどうやって集めてるか知らないの？　ここランス聖王廟の試練を突破することが参加条件なのよ」と、廟のあたりを指差す。その指には相変わらず指輪が詰まっている。
「試練待ちの冒険者が特設宿舎に大勢いるの。捜索隊なんていくつもできあがるわ。それにね、ネスは水の使い手なんだから、川の近くに落ちたならダメージは少ないわ」
「でも、ラセツと一緒なんです」と、ヤンがようやく立ち上がって言った。
オリオールはうなずいた。「じゃ、急ぎでやるから。二人とも、そう心配しなさんな、私を誰だと思ってるのよ」
名前ならようく知っているんだけど、と二人は思った。それと、冒険者を他力本願でふるいにかけて合理的に、またはケチりながら義勇軍を一定以上に仕立てていることは発覚した。でもとりあえず、ここまで自信を見せるオリオールを見れば、なんとなく不安は軽減された気がした。

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